প্রশান্তি ডেক্স॥ মঙ্গল গ্রহে মহাকাশচারী পাঠানোর পরিকল্পনা করছে নাসা। কিন্তু মঙ্গলপৃষ্ঠে মহাকাশচারী অবতরণের জন্য জায়গা দরকার। আর সেই জায়গা খুঁজতে গিয়ে অবিশ্বাস্য তথ্য সামনে এসেছে। সম্প্রতি আমেরিকান জিওগ্রাফিকাল ইউনিয়ন জার্নালে প্রকাশিত এক গবেষণাপত্রে বলা হয়, মঙ্গলপৃষ্ঠে বরফের সন্ধান মিলেছে। এই গ্রহের মাত্র এক ইঞ্চি নীচেই বরফ রয়েছে। গবেষণার প্রধান লেখক সিলভেইন পিকাক্স বলেন, ‘বেলচা ব্যবহার করে খুঁড়লেই এই স্থানে বরফ পাওয়া যাবে। এই জন্য বেশি খোঁড়াখুঁড়ির প্রয়োজন নেই। মঙ্গল গ্রহে মাটির নীচে কোথায় কোথায় বরফ রয়েছে খোঁজার কাজ চালিয়ে যাচ্ছি আমরা। ফলে মহাকাশচারীদের মঙ্গলপৃষ্ঠে অবতরণের স্থান পছন্দ করতে সুবিধা হবে। গবেষণায় জানা গিয়েছে মঙ্গল গ্রহের মেরু ও মধ্য-অক্ষাংশ অঞ্চলে জলের অস্তিত্ব রয়েছে। সেখানে একাধিক স্থানে মাটির ঠিক নীচেই বরফ রয়েছে। আপাতত সেই স্থানগুলি চিহ্নিত করার কাজ চলছে। মঙ্গল গ্রহের মেরু অঞ্চলে বায়ুুমন্ডলের চাপ কম থাকায় পানি উড়ে গিয়ে গ্যাসে পরিণত হয়। এ কারণেই মঙ্গল গ্রহের সব পানি মটির নীচে জমা রয়েছে।